La pobreza es un tema importante
por su gran impacto que genera en la población, todos los habitantes estamos
inmersos de manera directa o indirecta ya que lo vivimos a diario en las
calles, lo observamos en los medios de comunicación, pero la manera más real de
evidenciar este problema es observar la forma de vida de los que llamamos
pobres, observar su limitado acceso los servicios básicos y necesarios para
subsistir. El interés por este tema de la pobreza ha ido creciendo como
consecuencias varios problemas como la desigualdad socio-económica y una
democracia aparente, afectando a la sociedad de manera drástica.
La pobreza es un problema que no
solo afecta un determinado país o sector, al contrario es un problema de
carácter mundial, como otros fenómenos sociales este es producto de la
inequitativa distribución del ingreso, acceso limitado a la educación y forma
de organización social que incide no solo en la economía de un país sino que
incluye temas sociológicos, culturales y psicológicos.
La pobreza es una forma de vida que
surge como respuesta al limitado acceso a los recursos para satisfacer las
necesidades básicas humanas que inciden en la calidad de vida. Se dice que se
tiene una pobreza absoluta cuando se refiere a una familia que no tiene las
necesidades básicas cubiertas, con el poco ingreso que percibe; mientras que la
pobreza relativa se refiere al hecho de que cada pobre es diferente dependiendo
el lugar en el que se encuentre.
Con respecto a la situación mundial
la Organización Internacional del Trabajo (OIT), estima que en el mundo unas
mil millones de personas, aproximadamente el 30% de la fuerza de trabajo total,
están desempleadas o subempleadas, tanto en los países industrializados como en
los países en desarrollo.
La OIT califica la situación de
"sombría" y advierte que existe el riesgo de que el gran aumento
numérico de los denominados "trabajadores pobres", agrave los
problemas sociales y económicos provocados por las altas tasas de desempleo (Bank, 2005).
Las crisis macroeconómicas de los
países en desarrollo se suelen asociar con aumentos de la pobreza y de la
desigualdad de ingreso y Ecuador no fue la excepción (Mundial,
Ecuador Gender Review: Issues and Recommendations, 2000). Además, dado que el
ingreso per cápita ajustado a la paridad adquisitiva ya estaba entre los cuatro más bajos de las dieciséis principales economías de
América Latina, los efectos de la crisis fueron en verdad devastadores,
llevando hasta niveles nunca antes registrados a la pobreza y a la desigualdad.
Dos zonas se vieron afectadas en mucho mayor medida que las demás. En la Costa,
el fenómeno El Niño produjo inundaciones, derrumbes y daños a la
infraestructura, resultando en cuantiosas pérdidas económicas (Desarrollo, 1999)
La pobreza de las zonas urbanas
aumentó como resultado del derrumbe del sistema bancario y del deterioro de las
condiciones del mercado laboral. Los hogares de clase media y baja urbanos vieron
desaparecer sus ahorros de toda una vida como consecuencia del derrumbe del
sistema bancario, viéndose a menudo obligados a convertir en dinero una parte
significativa de sus bienes (Halac, Marina y Sergio L.
Schmukler, 2003).
En términos más generales, la caída en picada de las tasas de empleo y de
salarios reales ocasionaron la caída del ingreso familiar, mientras, en un
comienzo, los trabajadores informales y las personas con menos educación resultaban
siendo los más afectados (Ecuador, 2002).
En el corto plazo, la adopción del
dólar de Estados Unidos como la moneda nacional en respuesta a la crisis ayudó
a controlar la inflación y provocó cambios significativos de los precios
relativos, al igual que una reducción del costo de la canasta familiar
promedio.
La urbanización de la pobreza fue
el resultado de:
1.
Flujos
migratorios del campo a la ciudad;
2.
El
carácter particular de la crisis de 1999, que afectó especialmente a los
hogares de clase media urbana, y
3.
Los
cambios en el nivel y la composición del empleo de una zona a otra.
Los cambios en el carácter y la
distribución de la pobreza y de los pobres tienen implicaciones importantes
para el desarrollo, tanto urbano como rural. En las zonas urbanas, el rápido
aumento de la población y el rápido aumento de la pobreza plantearán desafíos
importantes en términos de generación de empleo y de generación de ingresos, y
en términos de la prestación de servicios básicos (Mundial., 2004).
El 40% de la población de Ecuador
vive en las zonas rurales y el 60% de ellos es pobre. Los pobres de las zonas
rurales tienden a concentrarse en el sector agrícola, tienen un acceso limitado
o nulo a la tierra y trabajan tierras de baja productividad. En consecuencia,
en Ecuador, como en otros países, el ingreso de los pobres de las zonas rurales
suele estar vinculado a la producción agrícola, por lo cual las políticas
orientadas a elevar la productividad agrícola y el acceso a la tierra tienen el
potencial de ser herramientas efectivas para reducir la pobreza en las zonas
rurales (Mundial, Etnicidad, pobreza y
exclusión (Ecuador). Estudio comparativo rural-urbano, indígena-, 2003).
Aunque los pobres de todos los lugares viven en circunstancias marginales
respecto de condiciones de vivienda y acceso al empleo y a los servicios
básicos, las condiciones de vida varían mucho a lo largo y ancho del país.
Características
del hogar: En términos
de su tamaño y composición, existen diferencias marcadas entre los hogares
pobres y no pobres. Los hogares pobres son significativamente más grandes que
los no pobres y, por consiguiente, tienden a tener mayores relaciones de
dependencia (es decir, número de dependientes por cada preceptor de ingresos).
Sin tener en cuenta el tamaño del hogar, los hogares con ciertos tipos de
personas también tienen mayores probabilidades de ser pobres. Sin embargo, en
el caso de Ecuador, no se trata de hogares con una mujer o personas de más edad
como cabeza de familia, como lo habríamos podido suponer, sino de hogares con
más niños.
Educación: El nivel de educación del jefe del hogar tiene una
relación muy fuerte con el estado de pobreza del hogar. El jefe cabeza de hogar
pobre promedio, tanto en las zonas urbanas como en las rurales, no ha terminado
sus estudios de primaria (seis años) y, mientras las tasas de alfabetismo se
acercan a 90% del país, cerca de 20% de los hogares pobres tiene como cabeza de
familia a una persona analfabeta. La situación es muy preocupante en las zonas
rurales en especial y entre los hogares indígenas.
Empleo: El empleo es la principal fuente de ingreso para la
gran mayoría de hogares y, por tanto, uno de los factores determinantes principales
de la pobreza. Si bien no existen diferencias significativas en las tasas de
empleo del jefe del hogar entre hogares pobres y no pobres, el porcentaje de
miembros del hogar empleados es mayor entre estos últimos. (INEC,
Encuesta de Empleo, Desempleo Subempleo, Área Urbana., 2003)
El tipo y el sector de empleo también tienen impacto en la pobreza. El
sector informal ofrece empleo a una proporción más alta de los pobres que de
los no pobres, sobre todo en la Sierra. El empleo agrícola se correlaciona
positivamente con la pobreza, en tanto que el empleo en el sector no agrícola se
correlaciona negativamente con la pobreza.
Los pobres tienden a ser menos educados que los no pobres y tienden a
operar empresas más pequeñas e informales, las cuales tienen bajos niveles de
productividad laboral y parece que confrontan las mayores restricciones a la
generación de empleo y a la expansión. Las políticas de formación y las
políticas encaminadas al fomento de empresas micro y pequeñas pueden tal vez
ser muy útiles para ayudar a los pobres urbanos. (INEC, Encuesta Condiciones de Vida, 2003)
Un análisis de la pobreza se lo puede realizar de varias formas una de
ellos es analizando sus causas y efectos las mismas que señalan las razones por
las cuales las mayorías de los países no pueden llegar a satisfacer las
necesidades de sus habitantes.
Las posibles causas para que se dé la pobreza pueden ser:
De naturaleza política:
·
Se da cuando el gobierno nacional o provincial no tienen una
idea concreta y acertada del índice de pobreza de sus habitantes, como
resultado se va a obtener una planificación macroeconómica ineficiente con
proyectos de desarrollo que no brindaran la ayuda necesaria para combatir la
pobreza.
·
Debido a una inestabilidad política donde se presentan
pueblos que derrocan a sus gobernantes ya que no están de acuerdo o satisfechos
con los resultados, pero lo que olvida la población es que para que exista
resultados satisfactorios se tienen que elaborar planes y proyectos enfocados
para el largo plazo e ir resolviendo los problemas que se presentan.
·
Los conflictos políticos el cual afecta cuando a consecuencia
de esto las personas abandonan sus hogares y están obligados a vivir como
refugiados en otros lugares.
De naturaleza económica:
·
Se da por la desigualdad
en la distribución de los ingresos, donde por lo general los pobres son los más
perjudicados.
·
La presencia de difícil
en balanza de pagos, esto debido a que la mayoría de países en vías de
desarrollo se especializan en la exportación de materias primas cuyo precio en
el mercado es bajo en comparación con las importaciones que realizan ya que por
lo general los productos que se importan son productos terminados.
De naturaleza social:
·
La pobreza puede estar
fomentada por altos niveles de analfabetismo, debido a que mientras más pobre
sean los habitantes de un país su desarrollo va a ser más lento. Esto tendría
como resultado las limitaciones para obtener un trabajo digno donde la remuneración
ayude a satisfacer las necesidades de las familias.
Todas estas causas tienen grandes efectos que perjudican
directamente a la población entre los principales encontramos:
Delincuencia:
se la define como el fenómeno social constituido por
el conjunto de las infracciones contra las normas fundamentales de convivencia,
producidas en un tiempo y lugar determinado. En Ecuador actualmente se
atraviesa por un período de violencia delincuencial con la conformación de
bandas las cuales asaltan, violan, secuestran e incluso matan a sus víctimas.
Para tratar de combatir estos problemas los gobiernos han endurecido las
sanciones en contra de estos delitos, han incrementado el número de policías
encargados de velar por la tranquilidad de la ciudadanía, pero a pesar de estas
reformas en Ecuador la inseguridad figura en el tercer puesto entre las
preocupaciones de la población.
Desnutrición: es el resultado de una
mala alimentación lo que significa que el niño o la niña no han recibido los
suficientes nutrientes, entre ellos vitaminas y minerales necesarios para su
desarrollo.
Desempleo: es la situación
en la que se encuentran las personas que teniendo edad, capacidad y deseo de
trabajar no puede conseguir un puesto de trabajo viéndose sometidos a una
situación de paro forzoso. Se presenta como el ocio muchas veces involuntario
de una persona que desea encontrar trabajo, el cual se debe a muchas causas
entre las cuales tenemos: Cuando se presenta una desaceleración en el
crecimiento económico como respuesta a una disminución en la demanda, en la
inversión y en la productividad y por el aumento de la inflación. También
podemos observar que existen momentos en que la demanda de empleo supera la
oferta muchas veces esto ocurre porque los salarios son elevados y esto es por
causa de un crecimiento en la economía.
Mientras continué un sistema económico-político como
el actual, en donde se discrimina a los seres humanos, no podrá terminarse la
pobreza que vivimos en todos los aspectos, no únicamente material. ¿Cuál es la
alternativa? no sabemos, talvez una que rompa con la tradicional forma de hacer
las cosas. Por último, no podemos mirar hacia el norte, debemos mirar hacia el
sur y, cuando miramos con un sentido más amplio, miramos hacia todo el globo
terráqueo, con la esperanza de que sobreviva, de que la humanidad y su gran
esperanza, inteligencia y energía encuentre suficiente conciencia y espíritu
para luchar, porque; sólo luchando frente a lo injusto, contra el poder y el
sistema que representa, podrá sobrevivir el gran espejo que es toda la
humanidad.
“Todo lo que se come sin necesidad se roba al estómago de los pobres”
MAHATMA GANDHI
(1869-1948) Político y pensador indio.
